La malattia di Alzheimer è la forma di demenza senile più diffusa al mondo. È una patologia neurodegenerativa caratterizzata da un lento e progressivo decadimento delle funzioni cognitive, e secondo l’ISTAT colpisce circa 1 milione di italiani. La Piorrea è invece una malattia che interessa le gengive e i tessuti di supporto del dente, ed è caratterizzata da sanguinamento gengivale, dolore, gonfiore e crescente mobilità dei denti. Secondo l’ISTAT questa patologia colpisce il 60% degli italiani.
Alcune ricerche hanno evidenziato che la parodontite (o piorrea) può essere associata a una demenza aggravata e a un più rapido declino cognitivo nei pazienti con Alzheimer. In particolare, uno studio americano pubblicato nella rivista Science Advances ha rilevato che la causa dell’Alzheimer può essere uno degli stessi batteri responsabili della piorrea, il Porphyromonas gingivalis: l’accumulo forma delle placche in grado di alterare la comunicazione tra le cellule.
Esiste quindi una correlazione tra parodontite e morbo di Alzheimer: curare la malattia parodontale può influire positivamente sul trattamento del declino cognitivo.
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Alzheimer e gengive: perché fare attenzione se sanguinano
Soffrire di parodontite aumenta del 70% la probabilità di sviluppare il morbo di Alzheimer. A rivelarlo una ricerca condotta dalla Chung Shan Medical University di Taiwan che dimostra ancora una volta come la salute delle gengive sia correlata alle malattie neurodegenerative.
Lo studio ha monitorato per 16 anni la situazione di 9.000 volontari con problemi gengivali e 18.000 con gengive sane. I risultati hanno mostrato una stretta correlazione tra parodontite e morbo di Alzheimer, evidenziando anche la necessità di una diagnosi precoce e di un intervento tempestivo.
Inoltre, nelle persone affette da problemi gengivali aumentano anche le probabilità di soffrire di depressione, colesterolo alto e patologie cardiovascolari. Anche il diabete e la parodontite sono collegati: ecco perché la salute orale non va trascurata.
Le malattie parodontali in stato avanzato possono portare alla perdita dei denti e aumentare il rischio di effetti neurologici. Vediamo perché.
Perdita dei denti e Alzheimer: qual è la correlazione?
I soggetti con meno denti sono più esposti a patologie neurologiche come demenza e Alzheimer. A dimostrarlo uno studio pubblicato sul Journal of the American Geriatrics Society, che ha analizzato l’associazione tra perdita dei denti e declino cognitivo.
Lo studio ha coinvolto 1500 persone over 60, monitorate nel tempo: circa 350 soggetti hanno sviluppato forme di demenza o Alzheimer, evidenziando una correlazione significativa con il numero ridotto di denti.
Quali sono le possibili cause?
- Ridotta masticazione e alterata occlusione, che possono diminuire il flusso sanguigno cerebrale
- Difficoltà masticatoria che impoverisce la dieta
- Infiammazione cronica legata alla perdita dei denti
- La salute orale riflette la salute generale dell’organismo
Risulta quindi evidente come mantenere una buona salute orale, attraverso una corretta prevenzione dentale fin dalla giovane età, possa contribuire a ridurre il rischio di queste patologie.
